5月1日早上，ARM发布了Mali图形处理器的新产品：Mali-Cetus（只是代号，不是最终名称）。Mali-Cetus是ARM最新一代显示处理器，是为了和ARM GPU以及其他Mali IP协同工作而研发的，替换前代的Mali-DP550/DP650。
ARM的显示处理器没有受到多少关注，因为发展相当缓慢、低调。另一方面当ARM做出技术上的显著变化时，就值得拿出来说说了。Mali-Cetus就属于这种情况 – 这家公司将带来的全新显示处理器架构。
前代Mali-DP500/550/650显示处理器都基于同一个架构，ARM用了好几代。而Mali-Cetus则是全新的开始，这比较少见。ARM尝试用新架构带来前代没有的HDR输出、VR高输出模式等。同样的，前代都支持4K，但相对于低分辨率模式来说效率上并不那么好。
重大改变在于Cetus可以进行分拆，改善多显示层和缩放效率、提升VR性能、改善功耗，以及对HDR10、Hybrid Log-Gamma等传输标准的支持。每个新特性都对应特定市场：智能手机/平板、VR头戴、电视/电视盒子。
Mali-Cetus可以在逻辑上设计/分拆为5个不同单元： ARM FrameBuffer Compression Unit帧缓存压缩单元(AFBC)，Global Control Unit全局控制单元，Layer Processing Unit显示层处理单元，Composition Unit合成单元，以及Display Output Unit显示输出单元。每个单元负责特定类型的显示处理任务。
显示层处理单元位于显示管线的顶端 – 包含内存和缓存界面。在进行内存密集型操作时，它和AFBC单元做主要的苦力活，例如简单的显示层正交旋转等。
然而从实际角度来说，合成单元的改变可能是用户最能感受到的。合成单元负责合成、缩放UI的不同显示层；这些年ARM一直在提升它们的合成能力，来应对安卓系统日益复杂的UI及特性。Cetus显示处理器现在可以合成8个显示层，前代为7个；并且带来了4个缩放引擎，可以缩放最多4个显示层。
对于安卓7.0来说尤其重要，7.0引入了多窗口模式，每个窗口都需要自己的显示层。如果在窗口上加上任何特效（比如窗口动画），多窗口模式会轻松占掉很多显示层，更不用提高分屏下的大量像素了。
Cetus也有改善能效的技巧。一个特别有意思的就是把大的（4K）显示层分为多个更小的显示层。由于Cetus有多个处理单元，就使得大的显示层能分摊到更多的硬件资源上，显示单元就可以在更低的频率运行，降低总体功耗。
最后，Cetus上还有ARM称为协处理器接口的新接口。ARM意图把它用来给客户搭配自己的协处理器用，支持一定数量的协处理器区块（包括第三方区块），现在ARM也发布了自己的协处理器：Assertive Display block，它是ARM用于色调映射的独立单元，对于将HDR图像数据映射到SDR显示屏上至关重要。结果就是，Cetus + Assertive Display block = ARM的首个HDR显示处理解决方案。
via：anandtech，原作者：Ryan Smith，本站编译，转载请注明出处。
