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Elon Musk 的移民火星计划中,采矿机器人将占重要地位
Elon Musk 对于移民火星的计划已经有着非常详细的考量,今天他更是毫不吝啬地向我们分享他的野心。于 Reddit AMA 环节当中,作为 SpaceX 创办人出席的 Elon Musk 表示,在他愿景中的火星永久性移民计划里,需要有着大量矿工 / 隧道机器人。它们将会负责建造大空间的地下工厂,并以碳纤维和玻璃物料兴建有着网格状的球形居住空间,而红星的居民则几乎不需要插手这些工作。
Musk 进一步地解释他们如何依靠自己的力量来完成移民计划。预计于 2018 年登陆火星的 Dragon 无人太空船将会做为拓荒者,协助寻找用于萨巴蒂埃反应的水源来制作氧气及甲烷。随后的无人太空船 Heart of Gold 因此只会搭载建造推进剂工厂所需要的基本材料,而兴建工作就交由通过稍后载人火箭抵达的人员来完成。一切顺利的话,SpaceX 将会在每 26 个月出现的发射窗口,翻倍飞往火星的航班数目,直至当地可以生产自己的燃料。
现役的 Falcon 9 火箭当然不会一下子就被淘汰,虽说届时所用于行星间穿梭的推进器会相较今天容易,但在适当的保养之下,最终版本的 Falcon 9(Block 5)将能无限次使用。而 Block 5 也已经预定在未来 6 至 8 个月投入飞行任务。
SpaceX 在火星任务的行进路途上仍有很长的路,我们也不会在「一、两年间」就会得知到行星间运输系统的居住部分细节。不过现在的更新,至少让我们知道 Musk 和其团队都正为这庞大计划努力。